Comme l'indique le titre, le livre explore la difficulté de tenir ses promesses (serments) tout en surmontant des pertes personnelles dévastatrices (deuils). Avis et Critique

Le futur roi qui grandit sous la tutelle de Fitz.

Mentor de Fitz, dont les exigences deviennent de plus en plus lourdes.

Après le départ de la Narcheska Elliania, le prince Devoir doit se préparer pour son périlleux voyage vers les îles d'Outre-mer afin d'affronter un dragon (Glasfeu) et tenir sa promesse.

Doit assumer son rôle de protecteur et de père.

Considéré comme un tome de transition par certains, il est moins axé sur l'action pure que le précédent, se concentrant sur la politique et la psychologie des personnages.

Fitz doit jongler avec sa loyauté envers le Lignage Loinvoyant, ses devoirs d'assassin, et la gestion du Vif (magie de l'esprit), qui reste mal vu à la cour.

Fitz n'est plus l'adolescent du premier cycle ; il agit comme un adulte lucide, bien que toujours sujet aux erreurs.