„Wodne niebo” pozwala dostrzec obecność wody (np. wolnych od lodu szlaków), która znajduje się daleko za horyzontem i jest niewidoczna bezpośrednio z poziomu statku.
Pojawiają się bezpośrednio nad obszarami otwartej wody (np. kanałami w lodzie lub jeziorami). Ciemna powierzchnia wody pochłania światło, zamiast je odbijać, co rzuca „cień” na podstawę chmur. Dlaczego to zjawisko jest niezwykłe? wodne_niebo_niezwykla_anomalia_na_antarktydzie
Znajdują się nad obszarami pokrytymi śniegiem i lodem, które odbijają większość światła słonecznego (zjawisko to nazywane jest ice blink ). „Wodne niebo” pozwala dostrzec obecność wody (np
Odbicie jest tak dokładne, że doświadczeni podróżnicy, tacy jak Fridtjof Nansen czy Douglas Mawson, potrafili na jego podstawie określić kształt i kierunek odległych pęknięć w lodzie. zamiast je odbijać
Zjawisko to polega na pojawieniu się . Powstaje ono w wyniku kontrastu między odbiciem światła od różnych powierzchni: